华南虎是世界十大濒危物种之一，苏州动物园自1983年引进一对华南虎后，开始进行华南虎人工繁育和移地保护研究，并逐步在行业内取得了骄人的繁殖业绩。随着华南虎种群数量的增加，园内的各项设施己不能适应华南虎繁育和科研需要，遂决定在苏州市石湖景区越堤的蠡岛上新建中国华南虎苏州培育基地，基地占地60余亩，于1999年建成并对外开放，基地经十多年的运转，在华南虎的繁育科研。科普宣传等方面发挥了重要作用。

为了给华南虎创造更好的生存环境，结合石湖景区滨湖区域的建设，市政府于2010年投入4100万元启动苏州华南虎培育基地迁建工程，把基地迁建至苏州石湖景区的上方山山坞内，新基地于2013年6月建成，它坐北朝南。三面环山、丛林环抱，更加适合华南虎的生活和繁育需求。根据功能需求，分为对外展示区，封闭豢养繁殖区。隔离检疫、育幼、科研办公区等几个部分。总占地面积为70亩，其中建筑面积为3082平方米。建设了景观笼舍，培育笼舍。育幼笼舍和隔离笼舍27间，每间笼舍前均有室外活动空间，并模仿其野外栖息地环境特点，对活动空间进行了丰容布置，达到了观赏性和实用性的统一。

中国华南虎苏州培育基地是中国唯一一家专门从事华南虎移地保护研究的专业园林。在其成立的十余年期间，先后开展了《华南虎繁殖试验》、《华南虎繁殖与育仔研究》、《华南虎移地保护研究》和《华南虎的人工育幼研究》等科研项目，取得了丰硕成果，荣获了江苏省和苏州市科学技术进步奖。基地于1999年9月被苏州市科委命名为“苏州市科普教育基地”于2000年9月被江苏省科委命名为"江苏省科普教育基地，2009年9月被中共苏州市委宣传部命名为“苏州市爱国主义教育基地"。

华南虎

学名：Panthera tigris Amoyensis

英文名：Chinese tiger

分类科目：食肉目、猫科。

分布生境：我国华南、华东、中南、西南各地。

生活习性：

华南虎生活于山林及灌丛、野草稠密的地方。性孤独而凶猛，单独生活，而且每只都有自己一定的地盘范围。没有固定的巢穴。夜间活动，善于游泳，而且很容易游过几公里宽的河。主要靠视觉、听觉捕猎，捕猎时，潜伏等候或者小心潜进猎物，然后突然扑上去，咬住猎物颈部，待其死亡后拖到隐蔽处再吃。捕食对象主要是野猪、黄猄、小鹿等。没有固定的繁殖季节，繁殖季不大固定，孕期100—106天，每胎2—4仔。3—4岁性成熟。寿命约20年。

意义：国家一级保护动物。1992年被野生动物保护组织列为十大濒危物种之首。